Leishmaniose canine

Définition

Maladie chronique généralisée due à la contamination par des parasites protozoaires : les leishmania. Les leishmanioses sont des infections cutanées extrêmement répandues dans le monde. On en trouve essentiellement en Inde, en Amérique du Sud et en Afrique, où elles touchent plusieurs millions de personnes par an. C’est un petit insecte appelé le phlébotome qui transmet la maladie. La femelle pique à la tombée du jour et se nourrit de sang. On le rencontre toute l'année sous les tropiques et en été dans les régions tempérées.

Répartion géographique

• Sur le pourtour méditerranéen, on rencontre les leishmanioses viscérales et cutanées ; en France, il existe un foyer en Corse et deux dans le Midi (autour de Marseille et dans le Languedoc-Roussillon )
• En Inde et dans les pays voisins, on rencontre le Kala-Azar (leishmaniose viscérale).
• En Afrique tropicale sévissent leishmanioses viscérales et cutanées.
• lL'Amérique latine est infestée par la leishmaniose cutanéo-muqueuse et le Kala-Azar.

Quels sont les animaux exposés ?

Tous les chiens qui voyagent ou habitent sur le pourtour méditerranéen peuvent attraper cette maladie.

Comment se transmet la leishmaniose ?

La maladie est due à un parasite microscopique appelé Leishmania infantum, transmis par la piqûre d’un moucheron, le phlébotome. Les chiens peuvent être piqués jusqu’à 100 fois par heure pendant la saison d'activité de ce moucheron, de mai à septembre.

Quand un moucheron infecté pique un chien, les parasites sont déposés à la surface de la peau. Une petite lésion appelée chancre apparaît, habituellement sur une oreille ou sur le museau. Le parasite envahit ensuite les cellules du chien, se dissémine dans les organes internes et commence à altérer le système immunitaire.

Elles touchent les organes suivants :

• La peau
• Les muqueuses
• Le foie
• La rate
• Les ganglions.

Signes cliniques

Les signes cliniques de la maladie sont très variables et dans certains cas ne se manifestent que plusieurs années plus tard. Les chiens atteints ont de la fièvre, perdent leur poils (en particulier autour des yeux), maigrissent et peuvent présenter des lésions de la peau et des griffes. Ensuite les organes internes sont atteints : on observe par exemple une anémie, une atteinte des articulations, des yeux et des reins.

Prévention et contrôle

Le traitement de la leishmaniose est compliqué et ne permet pas de se débarrasser totalement du parasite. C’est pourquoi la prévention est essentielle. Vous pouvez protéger votre chien des attaques de phlébotomes pendant leur saison d’activité, par exemple en utilisant des colliers à base de deltaméthrine, qui permettent aussi une protection contre les tiques.

Quel traitement ?

En ce qui concerne la leishmaniose cutanée et muco-cutanée, le traitement des formes légères est local. Sont utilisées des infiltrations du bord induré et de la base de l'ulcère avec 1 à 3 ml d'antimoniate de méglumine tous les deux jours. D'autre part une application de pommade à la paromomycine. Pour les formes graves l'antimoniate de méglumine ou la pentamidine par voie intramusculaire sont utilisés. Ces injections sont relativement toxiques et sont progressivement remplacées par des substances graisseuses d'amphotéricine B ou par le kétoconazole.
En ce qui concerne la leishmaniose viscérale l'antimoniate de méglumine à raison de 20 mg par kilo et par jour par voie intraveineuse ou intramusculaire pendant 3 à 4 semaines et le traitement. La résistance apparaît dans certaines régions du globe. L'amphotéricine B à raison de 0,25 mg à 1 mg par kilo et par jour tous les deux jours par voie intraveineuse pendant au moins trois semaines est également utilisée. Un autre médicament, l'ambisome est également employé pour la leishmaniose viscérale. La miltéfosine est efficace sous forme de comprimés mais ne doit pas être utilisée chez la femme en raison d'éventuelles malformations chez l'embryon.
Le repos au lit, les transfusions quand le patient présente une anémie grave et des antibiotiques en cas de surinfection sont nécessaires.
On considère un patient guéri lorsque l'on ne peut plus détecter de parasites dans les échantillons qui sont prélevés grâce a une ponction dans le sternum ou dans des ganglions.

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